Por supuesto, hay otros maridajes además del de las drupas. Los anacardos también combina bien con helado de chocolate.

Con helado de vainilla, recomiendo agregar mucho cereal de arroz crujiente. Las texturas van bien juntas, el cereal reduce el frío, y el sabor es mejor que los cuadrados de Rice Krispies. Me gusta más porque es más fácil para “cocinar”, y no lleva la gelatina, que es importante porque no como productos de carne.

Un sabor conocido es plátanos con Nutella. Pero aún mejor es Nutella unta sobre pastas de mantequilla, llamada Girl Scout Trefoils. Nutella puede ser pegajoso, y esta galleta previene que se pegue al paladar.

Los maridajes no siempre son dulces. Cuando estudiaba en la universidad, mi profesor tomó todo el grupo de investigación a un restaurante griego. Un sábado, un profesor invitado nos introdujo a la combinación de berenjenas fritas y anchoas. El umami de las berenjenas hacen más suave los anchoas. Él sugirió estos dos en una pizza, pero es una combinación adecuado para pasta o pan.

Otro ejemplo es algunas frutas con sal. Recuerdo mi primera experiencia de tomate con sal, después de un conocido me llevó a un mercado agrícola en Ann Arbor hace casi treinta y dos años.

La sal es un ingrediente importante en mucha comida. Una canción de mi grupo favorito español empieza con la letra: Un cafe con sal. No entiendo si esta combinación es metafórica o real, si es buena o irónica.

La semana pasada uno de mis maestros mencionó que en Colombia a veces se pone queso en chocolate caliente. ¡Suena delicioso! Hay muchas combinaciones en el mundo, muchas nuevas cosas para probar.

Me gustan el maridaje de cerezas y anacardos. Aquí tienen los resultados de mis investigaciones de agregar un tercer ingrediente.

Sal kosher Espolvoreé sal kosher sobre las cerezas después de enjuagarlas con poca agua, para que los granos de sal podían adjuntar a las frutas. El sabor de las cerezas con sal fue rico, como ya sabía. Pero la experiencia con los anacardos se puso más incómoda. Tuve que quitar el hueso de la cereza mientras la sal disolvía. Este proceso es más fácil cuando es solo cereza y sal, pero con la adición de la nuez es más ejercicio con la lengua para cumplir en un plazo, antes la sal desaparece. El problema es como describí ayer. Los anacardos no podían aprovecharse de la sal. Había solamente sopa de agua salada en el bol de cerezas, para sumergir los nueces en ella.

Verdicto: demasiado incómodo con solo una forma de sal. A lo mejor puedo tratar otra vez con sal fina.

Pedazos de chocolate Aprendí de mi experiencia con sal. Primero quité los huesos de las cerezas con mis dientes, y mordí el chocolate con leche en trozos pequeños. Después, pude poner una cereza, un anacardo, y un poco de chocolate en mi boca al mismo tiempo. Los sabores de cereza y de chocolate dominaron sobre el del anacardo. Además, el chocolate derritiéndose y el jugo rojo de los cerezas ensuciaron mis dedos. 

Verdicto: no es una combinación de tres sabores, solo de chocolate y de cereza. Prefiero el maridaje de anacardo y de cereza.

Helado de chocolate Los dos investigaciones anteriores fue ayer, pero esta última ocurre hace un momento. Puse unos anacardos en un taza y después un poco de helado de chocolate. Como antes, quité los huesos de cinco cerezas (cuando mis hijos son más jovenes, quité huesos para ellos así) y mezclé todo. En este caso, el frío del helado moderó el sabor de las cerezas, así que la experiencia es de tres ingredientes en vez de solo dos.

Verdicto: Me gustan más las combinaciones de helado de chocolate y anacardos, y de cerezas y anacardos. Para mí, el sabor de cerezas y chocolate juntos es bueno, pero no es entre los mejores.

Último verdicto: Es trabajo duro, pero alguien tiene que hacerlo. (Eso parece un chiste, pero es la realidad — hoy en día, me duele la cabeza aproximadamente una hora después de comer demasiados dulces.) A veces un matrimonio es mejor con solo dos, no necesita agregar más. Para estar claro, no me refiero a mi matrimonio! Amo mucho a mis hijos.

Ayer describí como me gusta la maridaje de cerezas y anacardos. Podría probar agregar sal. Me gustan los anacardos sin sal, pero en realidad me gustan más con un poco pequeño de sal — pero solo un poquito de sal de textura fina, como polvo. No compran esto en las tiendas — para mí, los artículos de supermercado etiquetados como “ligeramente salado” llevan demasiada. Además, a veces me gustan las cerezas con un espolvoreo de sal — pero solo sal kosher, con cristales un poco más grandes e irregulares. Estos tipos de sal tienen sabores y sensaciones en la boca tan distintos, así como son diferentes las texturas de polvo fino y arena áspera. Por eso, no sé si la adición de un solo tipo sal mejoraría o disminuiría el gusto de este maridaje.

Otra idea es probar a agregar chocolate, porque combina bien con mucha comida. Me gusta comer pedazos de una barra de chocolate con anacardos, y también cerezas secas revestida de chocolate. ¿Pero con cerezas frescas? Es posible que la jugosidad no se adapte bien al chocolate. También me gusta mucho los anacardos con helado de chocolate. Pero el frío del helado puede congelar las cerezas.

Vale, tengo sal kosher, una barra de chocolate, y helado de chocolate aquí en casa. Probaré estas ideas y informaré mañana.

Ayer por la noche hice un nuevo maridaje… Mi nuez preferido es el anacardo. El fin de semana pasado compré dos libras y media de anacardos en Costco, después de un almuerzo del Día del Padre con mis padres. Una de mis frutas favoritas es la cereza. Ayer compré más de casi dos libras y media de cerezas, después mi reunión española en Whole Foods. Por fin llega la temporada de cerezas.

¡Los dos hacen una gran combinación! Tiene mucho sentido en retrospectivo. Las cerezas son dulces, un poco ácidos, y jugosas, por eso combinan bien con los anacardos, que son suaves y un poco crujientes. Se puede controlar el gusto porque cada cereza y anacardo es como una porción individual de sabor. Comerlos uno a uno es un placer en los dedos y en la boca. 

Ya sabía que me gustan mucho las drupas, especialmente cerezas y melocotones, y también albaricoques, nectarinas, ciruelas. Para mi es obvio que son drupas porque tienen huesos. Sin embargo, mientras escribiendo esta entrada, acabo de aprender de que mucha de mis comidas favoritas también son en la familia drupa! Por ejemplo, los mangos son drupas. Y los lichis — cuando era niño, me encantaba los lichis enlatados. Las aceitunas también! — no es necesario que las drupas sean dulces. Algunas fuentes dicen que el aguacate es una drupa (pero no es la opinion de la mayoría).

Además, algunas nueces son drupas: almendras, pacanas, y anacardos, que son las medallistas de bronce, de plata, y de oro de nueces para mí. Los pistachios también, que son la nuez preferida de mi esposa y un subcampeón muy cercano para mí.

Por eso, la combinación de anacardos y cerezas no es simplemente una pareja de dos vainas, sino un maridaje verdadero de dos drupas, como en un matrimonio. ¡Qué maridaje tan rica!

Debajo de una cúpula de calor, cuando la temperatura sube a 34 grados durante una semana, no se preocupe. Se puede quitarse la ropa y ducharse con agua fría. Si no hay nadie más en la casa, se puede descansar desnudo o casi así, mientras desayunado granola con leche fría. Después, una taza de helado chocolate con anacardos. Sí se puede, sí podemos.

A principios de este año encontré una de mis etimologías favoritas. Lo pienso a menudo, me sorprende no haber escrito sobre ello todavía.

Cuando aprendí palomitas de maíz, hace cuatro o cinco años, solo memoricé la frase. Ya sé la palabra maíz y reconocí su relación con la palabra inglesa maize. Sin embargo, la palabra palomita fue solo un grupo de sílabas para memorizar, no importaba.

Mucho más después, esta primavera, mis compañeros y yo vimos la palabra paloma, no recuerdo en qué contexto, a lo mejor hablábamos de métodos de comunicación. Aprendimos que la palabra significa un tipo de pájaro. De hecho, en inglés hay un gran diferencia “ratas del cielo” y “pájaros de paz”, pero en español se usa la palabra paloma para los dos.

A mi maestra le pregunté si hay una relación entre paloma y palomitas en palomitas de maíz. Después de una pausa, ella respondió que sí. Su reacción fue directa, como si simplemente es un dato de poca importancia. Recibí la misma reacción de mis cuatros compañeros peregrinos de Málaga en el Camino de Santiago.

Pero para mí, la relación entre paloma y palomita es mucho mayor. Las palomitas de maíz son blancos, tienen una forma como pajaritos con panzas y alas, y saltan en el aire. El primer sonido de palomita es como popcorn — ambas son onomatopeyas. Así que la palabra se parece al pájaro, y también suena como si misma. Es un poema de la boca, en la boca, para la boca. Vuela en mi mente.